METANO

METANO

Asia Lisco

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Metano(IUPAC), Methane, Tetraidruro di Carbonio, Gas di Palude, Grisou, Formene

Il metano è un idrocarburo semplice (alcano) formato da un atomo di carbonio e quattro di idrogeno e in natura si trova sotto forma di gas; la sua formula chimica è CH4.

Densità (kg•m−3, in c.s.)
0,71682

Solubilità in acqua
0,024 g/L a c.n.

Temperatura di fusione
−182,7 °C (90,8 K)
ΔfusH0 (kJ•mol−1)
1,1

Temperatura di ebollizione
−161,4 °C (111,8 K)
ΔebH0 (kJ•mol−1)
8,17

Punto triplo
90,67 K (−182,48 °C)
11,7 kPa

Punto critico
190,6 K (−82,6 °C)
4,6 MPa

Viscosità dinamica (mPa•s a 0 °C e 100 °C)
0,0103
0,0137

Nel sottosuolo:
La maggior parte del metano viene ottenuta per estrazione dai suoi giacimenti sotterranei, dove spesso è abbinato ad altri idrocarburi, ed è frutto della decomposizione di sostanze organiche in assenza di ossigeno sepolte in profondità anche in tempi preistorici.
Il metano è presente normalmente nei giacimenti di petrolio.
Quando si estrae il petrolio, automaticamente risale in superficie anche il metano. Purtroppo se i giacimenti sono lontani dai luoghi di consumo o situati in mare aperto, risulta quasi impossibile usare quel metano, che pertanto viene bruciato all'uscita dei pozzi senza essere utilizzato in alcun modo; oppure viene ripompato nei giacimenti di petrolio, mediante l'uso di compressori centrifughi o alternativi.
Circa due terzi del metano estratto non viene utilizzato perché il costo del trasporto del gas naturale nei gasdotti è quattro volte superiore a quello del petrolio, perché la densità del gas è molto minore.

Nei fondali oceanici:
Si stima che esistano grandi quantità di metano in forma di clatrati di metano sui fondali oceanici.

Nell'atmosfera terrestre:
Il metano è un gas serra presente nell’atmosfera terrestre in concentrazioni molto inferiori a quelle della CO2 ma con un potenziale di riscaldamento globale ben 21 volte superiore.
Le principali fonti di emissione di metano nell’atmosfera sono:
- la decomposizione di rifiuti solidi urbani nelle discariche
- le fonti naturali (paludi): 23%
- l'estrazione da combustibili fossili: 20%
- il processo di digestione degli animali (bestiame): 17%
- i batteri trovati nelle risaie: 12%
- il riscaldamento o digestione anaerobica delle biomasse

Sugli altri pianeti:
La presenza di metano è stata verificata o ipotizzata in molti luoghi del sistema solare. Nella maggior parte dei casi, si ritiene che abbia origine da processi abiotici.

Il metano è inodore, incolore e insapore, quindi per essere distribuito nelle reti domestiche deve essere "odorizzato", mediante un processo di lambimento di un liquido dal caratteristico "odore di gas".
Questo procedimento è indispensabile poiché rende avvertibile la presenza del gas nel caso di fughe, e diminuisce il rischio di incendi ed esplosioni accidentali.

Il metano, grazie al suo elevato potere calorifero e la possibilità di trasporto abbastanza economico, è comunemente usato come combustibile domestico e industriale.
Per il suo potenziale termico relativamente elevato, viene compresso in bombole e impiegato come carburante per autotrazione.
Altri suoi impieghi riguardano l'industria chimica e la possibilità della sua conversione in idrogeno, e quindi in ammoniaca e fertilizzanti; ma viene utilizzato anche per la fabbricazione di nerofumo, di acido cianidrico e di acetilene.

Nell'autunno del 1776 Alessandro Volta studiò un fenomeno noto anche in epoche più lontane: in un'ansa stagnante del fiume Lambro, se si avvicinava una fiamma alla superficie si accendevano delle fiammelle azzurrine.
Questo fenomeno era già stato studiato separatamente da Lavoisier, Franklin e Priestley pochi anni prima, ed era stato classificato semplicemente come un'esalazione di aria infiammabile, di origine minerale.
Provando a smuovere il fondo con l'aiuto di un bastone vide che risalivano delle bolle di gas e le raccolse in bottiglie. Diede a questo gas il nome di “aria infiammabile di palude” e scoprì che poteva essere incendiato, sia per mezzo di una candela accesa, sia mediante una scarica elettrica.
Pensando immediatamente a un suo utilizzo pratico costruì dapprima una pistola in legno, metallo e vetro, il cui scopo sarebbe stato la trasmissione di un segnale a distanza; in seguito realizzò una lucerna ad aria infiammabile e perfezionò l'eudiometro per la misura e l'analisi dei gas.
La corretta composizione del gas fu determinata da Thomas Henry nel 1805.

https://www.chimica-online.it/composti-organici/metano.htm https://it.wikipedia.org/wiki/Metano