Belemnite

Belemnite

Mauro Colla

Belemnites

Phylum: Mollusca / Subphylum: Conchifera / Classe: Cephalopoda / Sottoclasse: Dibranchiata / Ordine: Decapoda / Sottordine: Belemnoidea

Da: Paleozoico / Carbonifero
A: Mesozoico / Cretacico / Cretacico Superiore
Fossile guida del periodo Giurassico.

I fossili provengono principalmente dalle zone costiere dell'Inghilterra meridionale, dell'Africa settentrionale e dalle zone muntuose della Germania centrale(perticolarmente a Mistelgau), dell'Italia (Appennini) e dello stato del Montana (USA).

Calcari di ambienti marini profondi.

Essendo cefalopodi marini, come seppie, polpi e calamari, sono caratterizzati da una spessa conchiglia interna, indicata come rostro, l'unica parte che solitamente si rinviene fossilizzata.
Il rostro può essere di due forme a seconda delle specie:
conica allungata, quasi cilindrica, che varia dai 5-10 cm ai 30- 40 cm;
schiacciata, vagamente ellissoidale, simile a quello delle seppie.
Le belemniti erano carnivore e si nutrivano di crostacei e pesci che probabilmente cacciavano in gruppo. Alcuni esemplari ben conservati hanno permesso di comprendere meglio la sua anatomia: gli animali avevano otto tentacoli, di lunghezza inferiore a quella del corpo, e ciascun tentacolo era munito di una doppia fila di uncini per trattenere le prede catturate, la loro muscolatura era molto potente e sviluppata, in caso di pericolo secernevano inchistro in modo analogo alle seppie.

Il nome Belemnite deriva dal greco βέλεμνον ovvero «giavellotto», per la forma allungata ed appuntita che lo caratterizza.