Castanea sativa

Castanea sativa

Francesca Gabrielcig

Castanea sativa

CASTAGNO

Castanea deriva dal greco Kástanon = castagna; sativus dal latino e significa “coltivato”, indicando con ciò che questa specie si è diffusa principalmente per la coltivazione, in particolare per i frutti.

Si trova in quasi tutte le regioni mediterrane dalla penisola iberica alle regioni del Caucaso , ma è anche diffuso sporadicamente in tutta Europa . È presente in tutto il territorio italiano , tra i 200 e i 300 m e oltre gli 800 fino ai 900 m , mentre nell'Appennino meridionale può spingersi fino ai 1000-1300 m.
E' una specie mesofila e moderatamente esigente in umidità, sopporta temperture molto basse, necessita di un terreno profondo e non compatto.

TRONCO- ha un grosso fusto che può avere un' altezza dai 10 ai 30 metri . Corteccia liscia, lucida, di colore grigio-brunastro.

FOGLIE-sono alterne , provviste di un breve picciolo , la lamina è grande, lunga anche fino a 20-22 cm e larga fino a 10 cm, di forma lanceolata, acuminata all'apice e seghettata nel margine. Le foglie giovani sono tomentose, ma a sviluppo completo sono glabre, lucide e di consistenza coriacea. le fogli sono di un verde medio (né scuro né chiaro).

FIORI-sono unisessuali, presenti sulla stessa pianta. I fiori maschili sono riuniti in piccoli glomeruli a loro volta formanti amenti eretti,lunghe da 10-20cm, emessi all'ascella delle foglie. Ogni fiore è di colore biancastro, provvisto di un perigonio suddiviso in 6 lobi e un androceo di 6-15 stami. I fiori femminili sono isolati o riuniti in gruppi di 2-3. Ogni gruppo è avvolto da un involucro di brattee detto cupola. Fioritura: fra inizio giugno e metà luglio

FRUTTI- il frutto è un achenio, comunemente chiamato castagna, con pericarpo di consistenza cuoiosa e di colore marrone, glabro e lucido all'esterno, tomentoso all'interno. La forma è più o meno globosa, con un lato appiattito, detto pancia, e uno convesso, detto dorso. Gli acheni sono racchiusi, in numero di 1-3, all'interno di un involucro spinoso, comunemente chiamato riccio, derivato dall'accrescimento della cupola. A maturità, il riccio si apre dividendosi in quattro valve. Il seme è ricco di amido.

Frutto è utilizzato da tempi antichissimi per la produzione di farina di castagne , è maggiore però il consumo diretto e la produzione industriale di confetture e marron glacé (esiste anche il miele di castagne).
Il legno è utilizzato ,per la sua durevolezza e la resistenza all'umidità, come legno strutturale; la facilità di lavorazione lo rendono adatto ad essere impiegato per la realizzazione di vari manufatti . Per le sue caratteristiche tecnologiche, il castagno è stato tradizionalmente usato per molteplici impieghi : la realizzazione di travi, pali, infissi, doghe per botti, cesti e mobili, e anche per l'estrazione del tannino. Attualmente la sua destinazione principale è l'industria del mobile.

Una leggenda racconta che una regina , nel medioevo , si sia rifugiata ,sotto un castagno millenario in Sicilia, da un temporale con i cento cavalieri della sua scorta e le rispettive cavalcature .Da questo l'albero ha preso il nome di Castagno dei Cento Cavalli.
Per la capacità dei suoi frutti di sfamare intere popolazioni montane, il castagno si avvalse del titolo di albero del pane.
Alcuni detti antichi suggeriscono di far dormire i bambini in culle fatte di castagno per farli crescere forti e sani, in quanto possiede la proprietà di allontanare gli spiriti in modo da permettere sonni tranquilli. I rametti di castagno venivano spesso usati per produrre talismani di protezione, che venivano donati ai viaggiatori, insieme ad un incenso ottenuto con foglie e corteccia essiccate.
Nella magia è simbolo di longevità ed è molto usato per rendere stabili le unioni e per dare forza ad un rituale.

http://www.treccani.it/enciclopedia/castagno_(Enciclopedia-dei-ragazzi)/
http://www.ueresgen29.unifi.it/itds7.htm
https://it.wikipedia.org/wiki/Castanea_sativa