Echinanthus

Echinanthus

Riccardo Duzzi

Echinanthus

Phylum: Echinodermata / Classe: Echinoidea / Sottoclasse: Euechinoidea / Ordine: Clypeasteroida / Famiglia: Clypeasteridae

Paleozoico / Cambriano / Cambriano inferiore

È distribuito lungo le rive dei principali oceani, da nord a sud. Si trova in modo particolare sul versante orientale dell'Oceano Pacifico, dall'Alaska alla Baja Californiana.
In quantità minore si può trovare anche sulle coste del Mar Mediterraneo.

Caratteristico in riva al mare o a basse profondità, leggermente sepolto sotto la sabbia. Grazie alla forma piatta e tondeggiante, scava facilmente piccoli buchi nella sabbia grazie ai suoi pedicelli, presenti nella parte inferiore.

Grazie ad una piccola bocca presente al centro della parte inferiore, si nutre di plancton e delle particelle organiche che trova sulla superficie della sabbia. Per portare il cibo alla bocca sfrutta un sistema di ciglia e i pedicelli, presenti sempre nella parte inferiore.

Il genere Echinanthus contiene ben 13 specie, dalle caratteristiche molto simili.
Viene anche chiamato "Dollaro della sabbia" per la sua forma, simile a quella di una grossa moneta.