Caninia

Caninia

Francesco Vittor

Caninia

Phylum: Cnidaria / Classe: Anthozoa / Sottoclasse: Zoantharia / Ordine: Rugosa / Famiglia: Cyathopsidae

Paleozoico / Devoniano, Permiano / Devoniano Inferiore (piano: Lochkoviano), Lopingiano (piano: Changhsingiano) / 419 Ma, 252 Ma (milioni di anni fa)

Era diffuso principalmente nella zona centrale e sud-occidentale degli USA e lungo le coste occidentali del Canada. Alcuni fossili sono stati rinvenuti anche in Galles e in Russia, vicino ai Monti Urali. In Italia ci sono stati dei ritrovamenti vicino alle Alpi Carniche.

Era solito vivere nelle acque poco profonde degli ecosistemi lagunari. A causa di questo suo habitat subiva gli effetti dei fenomeni atmosferici al di sopra del livello dell'acqua. Molto probabilmente proprio questi fenomeni hanno portato il tetracorallo in questione ad estinguersi o hanno contribuito alla sua estinzione.

I tetracoralli hanno una simmetria raggiata, una forma leggermente curva e delle piastre orizzontali che dividono l'esoscheletro. Queste piastre sono divise dai setti e dalle tabule. Solitamente ci sono sei setti più grandi e negli altri spazi ci sono alcuni setti minori. I setti di questo fossile hanno i bordi assiali. Procreavano tramite la riproduzione agamica per gemmazione.

Il nome "Caninia" è stato scelto per via della somiglianza della forma del fossile a quella di un canino (dente). La sua grandezza va dai 20 mm ai 70 mm.