SIDERITE

SIDERITE

Alessandro Petullà

La siderite si presenta in cristalli dal vitreo al perlaceo con facce curve o composite di abito romboedrico, più raramente scalenoedrico o tabulare. Questi sono gialli e limpidi se puri, ma in genere di colore giallo bruno per alterazione limonitica o bruno scuro nelle forme manganesifere (i nostri campioni: siderite_1.jpg ; siderite_2.jpg). Più di frequente si trova in masse spatiche, granulari o compatte.

Dimetrico

Trigonale

Romboedrica trigonale (vedi siderite_a.jpg)

V - CARBONATI

FeO3 carbonato ferroso

chalybite, ferro spatico, siderose, varietà: sphaerosiderite (quando si rinviene in sferule), oligonite (quando vi è un alto contenuto in Mn), (eng.: siderite)

La siderite si presenta in cristalli dal vitreo al perlaceo con facce curve o composite di abito romboedrico, più raramente scalenoedrico o tabulare. Questi sono gialli e limpidi se puri, ma in genere di colore giallo bruno per alterazione limonitica (vedi siderite_b.jpg) o bruno scuro nelle forme manganesifere (i nostri campioni: siderite_1.jpg ; siderite_2.jpg). Più di frequente si trova in masse spatiche, granulari o compatte.

Durezza (Mohs) = 3,5 - 4,5
Densità (g/cm3) = 3,9
Ha indici di rifrazione nω = 1.875 e nε = 1.633, con relativa birifrangenza negativa δ = 0.242, senza pleocroismo. Semidura, pesante, fragile, e perfettamente sfaldabile in romboedri, è praticamente infusibile, si decompone a temperatura moderata, brunisce e diventa magnetica. Non è solubile a freddo in acido cloridrico, ma lo diventa a caldo con netta effervescenza. Forma una serie con magnesite (MgCO3) e rodocrosite (MnCO3) con sostituzioni tra Fe, Mn e Mg fino al 50%.

Più spesso si trovano in depositi sedimentari consolidati con una componente biologica, con scisti, argille e giacimenti di carbone - suggerendo che la siderite viene biogenicamente creata in condizioni a basso ossigeno e basso Ph. Si trova anche in rocce sedimentarie trasformate in materiale più massicciamente cristallino, come minerale di ganga primaria in depositi idrotermali, e in pegmatiti, come in depositi paludosi. In questo tipo di rocce, la siderite si forma comunemente a profondità ridotta e la sua composizione elementare è spesso collegata con l'ambiente deposizionale dei sedimenti che la racchiudono.

In cristalli e come ganga è presente in molti filoni metalliferi associata a pirite e a calcopirite (nello Harz e in Cornovaglia). Di origine metasomatica sedimentaria è la siderite manganesifera dei giacimenti italiani delle Prealpi Lombarde (Val Seriana, Val di Scalve, Val Trompia, Val Camonica). Importanti sono i giacimenti della Renania (Germania), della Vestfalia (Germania), della Turingia (Germania) e dello Harz (Germania), come anche sono quelli di Cornovaglia (Inghilterra), Lorena (Francia), Brasile, Ivigtut (Groenlandia), del Mont-Saint-Hilaire (Canada) e di Brosso e Traversella (Piemonte); masse sideritiche si trovano inoltre nei pressi di Innsbruck (Austria), a Krivoj Rog (Ucraina) e nei Grigioni (Svizzera). Famosi sono anche i giacimenti sideritici statunitensi di Maine (USA), New York (USA), Alabama (USA), Illinois (USA), Virginia (USA), Kentucky (USA) e Indiana (USA).

Gli utilizzi sono limitati, la siderite viene infatti scarsamente impiegata nell'estrazione del ferro (essendo uno dei minerali con la più alta percentuale di ferro, il 48%) e venduta come minerale da collezione.

Il nome, dato nel 1845 dal mineralogista Wilhelm Karl von Haidinger, deriva dal greco σίδηρος "ferro", in allusione alla sua composizione.

Alcune concrezioni nodulari di siderite sono famose per il contenuto in flora e fauna fossile. Ad esempio dei Noduli siderite da Mazon Creek (Illinois) sono famosi in tutto il mondo per i fossili che a volte contengono. I fossili di piante sono i più comuni, ma fossili di organismi a corpo molle sono i più famosi. In siderite_c.jpg notiamo, a sinistra, una felce e, a destra, un millepiedi.