Prunus mahaleb

Prunus mahaleb

Matilde Ceschia

Nome comune
Ciliegio canino

Famiglia
Rosacee

Etimologia
Prunus è un nome che gli antichi romani, attribuivano a parecchie specie dello stesso genere, anche a causa delle spine di cui esse sono fornite, il nome deriverebbe dal nome arabo di una città del libano.

Ambiente
l'habitat ideale è un luogo caldo e asciutto come ad esempio la boscaglia o i cespugli; ma essendo una pianta rustica essa è diffusa praticamente ovunque in Italia. In molte regioni inoltre, la si coltiva per le diverse varietà del frutto e per il legname dal colore rossastro. Nella nostra regione è molto diffusa, soprattutto sul Carso poiché si è ben adattata a crescere in un luogo costituito da calcare.

Caratteri Botanici
Tronco
alto fino a 10m.Il tronco è duro, dalla corteccia grigio chiara, talvolta lucida e screpolata . La chioma è piuttosto folta formata da rami eretti e flessibili, spesso spinosi.
Fiori
cuoriformi alterne, stipolate alla chiusura da gemme , hanno un esile e corto picciolo, a lamina ovale-cordata. Si trovano spesso ripiegate all'insù. Sono di colore verde intenso-lucido sopra e più chiara (e pelosa da giovane) sotto.
FIORI – i fiori sono racchiusi in corimbi brevi ed eretti che contengono 4-12 fiori.
I fiori sono a forma di calice composti da 5 piccoli petali ovali bianchi, con 5 sepali verdi. I fiori di questa pianta sono debolmente profumati.
Frutti
bacche di colore nero-rossastro, amarognole, dotate di nocciolo.


Usi
dai frutti si ricavano diverse essenze per liquori. Tutta la pianta contiene un composto utilizzato nella produzione di essenze di frutta, nei profumi e nella concia di particolari tipi di tabacco. Il legno stesso viene utilizzato a causa delle sue caratteristiche aromatiche per la fabbricazione di pipe, veniva poi utilizzato in passato per la tornitura e per fabbricare giocattoli. La pianta rustica è spesso impiegata come portatore di innesti per varietà di ciliegi coltivati .
Le bacche inoltre sono utilizzate in campo farmaceutico poiché contengono cianidrico. Non vengono utilizzate in cucina a causa della loro tossicità.
Infine a causa della sua fioritura massiccia e unica i fiori vengono ampiamente utilizzati nel Veneto per la produzione di miele.


Storia e Leggende
della storia di questa pianta si sa solamente che i romani, coloro che poi le diedero il nome, la conoscevano e ne mangiavano il miele. Non sono stati ritrovati miti o leggende riguardanti questa pianta.

Prunus mahaleb