Fraxinus excelsior

Fraxinus excelsior

Francesco Bressan

Fraxinus excelsior

FRASSINO COMUNE, FRASSINO MAGGIORE

Il termine latino Fraxinus trae origine dal greco Phràssein che significa assiepare. Un'altra ipotesi fa pensare che Fraxinus sia un termine latino di etimologia incerta: forse deriva dal latino "fragor" traducibile in schianto, fracasso che testimonia l'antico legame presente in Grecia tra questa pianta e Poseidone, in origine dio dei sismi e poi sovrano delle acque.

Il frassino comune è un albero che è presente in tutta Europa, ma anche nell'Asia Occidentale sino all'Afghanistan e nell'Africa nord-occidentale. É molto diffuso anche in Italia, in particolare nelle regioni del nord e del centro della penisola, dalle pianure fino ai 1800 metri d'altitudine.

TRONCO – Diritto e slanciato che arriva ai 30 metri di altezza. Ha una corteccia grigiastra, opaca, inizialmente liscia poi fittamente solcata.
FOGLIE - Decidue, imparipennate, formate da 7-13 segmenti ellittico-lanceolati, di colore verde cupo e lucente sulla pagina superiore e più chiare su quella inferiore;
FIORI - In cime racemiformi, sbocciano a marzo-aprile, prima delle foglie. Sono privi di calice e di corolla con stami brevissimi sormontati da un'antera globosa di colore porpora scuro;
FRUTTI - Una samara, con una testa allungata contenente il seme e un'ala stretta lanceolata.

Viene impiegato in falegnameria, nella fabbricazione di sci, racchette da tennis, eliche per aeroplani, utensili da giardinaggio, mobili e strumenti musicali essendo duro e resistente ma allo stesso tempo facile da lavorare.Nei tempi antichi veniva utilizzato per la creazione dei raggi delle ruote dei carri agricoli trainati dagli animali. Le foglie e la corteccia del frassino hanno potere medicamentoso; contengono zucchero (mannitolo), essenze aromatiche e hanno effetto lassativo e diuretico.

Generalmente, si usano le foglie di frassino per la preparazione di tisane, come rimedio diuretico contro le malattie renali. Le foglie e la corteccia inoltre contengono tannini e cumarine, dalle note proprietà anti infiammatorie e utilizzate come terapia per artriti e artrosi.

Nella mitologia scandinava l’Albero del mondo che sosteneva e rigenerava l’universo era il frassino Yggdrasil, che con la sua chioma si innalzava sino al cielo e con le radici giungeva al cuore della terra, dove si trovavano il regno dei Giganti e l’inferno. In Grecia il frassino era consacrato a Poseidone ed inoltre si riteneva fosse abitato dalle ninfe Melíadi. Frassino e bronzo erano simboli di durezza e non a caso le armi dei greci erano di bronzo ed avevano manici di frassino.